English
The Okavango River rises as the Cubango in the Bie Plateau of central Angola and with its major tributary the Cuito, flows southeast. Most rain generally falls in Angola between June and September, and the swollen Cubango rushes southward across the Caprivi Strip of Namibia, spilling over the Popo Falls into northwest Botswana.

Entering Botswana, the Cubango becomes the Okavango River, widening (eventually to about 12 kilometres) and slowing as it enters the flat swampy tract of the panhandle. After passing the Gumare Fault, the Okavango divides into several main channels and many smaller water-courses, slowing to a sluggish speed through the delta.

The delta is a patchwork of swampy areas and islands forested with acacia, palm and fig. Less than half the delta is perennial wetland, but when flooded it covers an area of about 17,000 square kilometers (6,500 sq miles) making it the largest inland delta in the world.

Local rainfall makes up about a third of the delta's water (October to May), the flow rate fluctuating wildly due to rainfall variation, evaporation, and absorption into the riverbed. The dense growth of papyrus reeds is constantly blocking the river channels, continually changing the flow patterns.

Dependant on floodwaters, the base of the delta (to the Kunyere Fault) is sometimes inundated around June and July, yet unless exceptional rainfall occurs, Lake Ngami can remain dry for years at a time.

The Okavango Delta and surrounding areas attracts vast numbers of wildlife, although the Buffalo fences (ostensibly erected to stop disease spreading from wild buffalo to domestic cattle) have proved devastating for migratory animals who find themselves cut off from their traditional grazing routes.

The Tswana (Batswana) people inhabit the area, especially in the panhandle, living by fishing, traditional crafts and some by tourism. The delta's resources seem relativly underutilised due to the profusion of the tsetse fly in the region.

Français
Le fleuve Okavango prend sa source dans le Cubango sur le plateau Bié d'Angola Central avec son affluent principal le Cuito qui coule vers le Sud Est. Les pluies tombent généralement en Angola entre Juin et Septembre et les fleuves Cubango et Cuito, gonflés, coulent vers le sud à travers le passage de Caprivi en Namibie, puis se déversent sur les chutes de Popo au Nord Ouest du Botswana.

En entrant dans le Botswana, l'Okavango s'elargit sur 12 kilomètres et ralentit en entrant dans le terrain marécageux du bras du delta. En passant la faille de Gumare, l'Okavango se divise en plusieurs canaux principaux et de nombreux petite cours d'eau, et coule tres lentement a travers le delta.

Le delta est un patchwork de marécages et d'îles couvertes de forâts d'acacias, de palmiers et de figuiers. Moins de la moitié de sa superficie est humide en permanence, mais lorsqu'il est inondé, il couvre environ 17,000 km carrés et devient alors le plus grand delta intérieur du monde.

Les précipitation font environ un tiers du volume d'eau du delta (d'Octobre a Mai), le debit variant énormément avec les pluies, l'évaporation, l'absorption dans le lit du fleuve. Les roseaux de papyrus bloquent constamment les canaux du fleuve, changeant continuellement son débit.

En function des inondations, la base du delta (jusqu'a la faille de Kunyere) est parfois inondée vers Juin et Juillet, et pourtant, à moins de pluies exceptionnelles, le lac Ngami peut rester sec pendant plusieurs années de suite.

Le Delta de l'Okavango et ses alentours attirent une vie animale sauvage variée, bien que les clôtures pour Buffalo (qui ont été érigées pour empêcher les maladies de passer des buffalos sauvages au bétail domestique) se sont retrouvés ont coupés des routes de pâturages traditionnelles.

Les personnes de tswana (Batswana) habitent le secteur, particulièrement dans la poignée de poile, vivant à côté de pêcher, de métiers traditionnels et de certains à côté du tourisme. Les ressources du delta semblent dues relativly peu employé à la profusion de la mouche de tsetse dans la région.

Traduction, Marie-Dominique Lennan